S'orienter a DOWNTOWN... Les differents quartiers... (2)

Voici une carte plus ou moins detaillée de DOWNTOWN.

Quelques explications: Downtown n'est pas la partie de Manhattan que l'on voit le plus dans les films. Quand des Européens pensent NY, ils pensent Midtown avec ses grands buildings et magasins de luxe. Downtown est un autre NY, plus intime, un peu moins luxuaux, mais plus à dimension humaine.

-L'East Village: c'est un des quartiers "jeunes" de Manhattan. J'entends par là qu'il y règne une athmosphère détendue, presque de "village", et qu'on y trouve quasi autant d'endroits pour sortir, s'amuser et se restaurer, que d'immeubles d'habitation. L'East Village est aussi en train de devenir un quartier branché si l'on se base sur le nombre grandissant de petites boutiques de designers de mode  qui s'installent ci et là. C'est probablement l'un des endroits les plus agréables pour vivre à Manhattan.

-Greenwitch et West Village: les deux quartiers ne sont pas clairement distinguables. Ils s'imbriquent l'un dans l'autre. C'est un peu le même style que l'East Village mais en plus chic. Là bas, les magasins de mode pullulent et les prix valent juste la peine d'être vu. Autant de restos et de bars qu'à l'est car Greenwitch et West Village sont les quartiers qui abritent les bâtiment de la NYU (NY University). Autrement dit, la vie étudiante y est bien développée. Plus particulièrement dans le West Village, ca vaut le coup d'aller se balader dans les rues résidentielles (christopher street, Barrow street...), cela donne réellement envie d'y habiter! On n'imagine pas que Manhattan puisse contenir des rues aussi ravissantes et paisibles que celles là (maisons de briques rouges auxquelles on accède par un escalier en ferre forgé et parfois décorées de Lierre).

-Soho: c'est l'abréviation de "South of Houston Street". C'est un des premiers quartiers de Manhattan à s'être embourgeoisé et il le reste. C'est donc là que l'on trouve les galeries d'art, les grandes marques de la mode newyorkaise comme Steve Maden, Armani Exchange ou encore DKNY et qu'il est donc bien vu d'être vu...

-Lower East Side: dans le prolongement de l'East Village, LES (abréviation de Lower East Side) se veut également être un endroit à l'ambiance détendue. Les gens y promènent tranquillement leur chien et vont prendre un verre en fin d'après-midi dans l'un des nombreux cafés lounge du quartier. La différence cependant, est que LES n'a pas encore véritablement subit de "gentrification" (embourgeoisement) mais il n'en n'est pas moins un endroit branché. Les restos et bars s'y développent à la vitesse grand V. Ce n'est pas véritablement un "joli" quartier mais il y fait bon vivre et les prix des loyers restent encore relativement abordable.

-Chinatown et Little Italy: pas la peine d'épiloguer sur ces quartiers car je pense que leur nom vous en dit déjà assez. Je pense cependant que Chinatown est plus représentatif de l'ambiance qu'il peut y avoir en Chine (bien que je n'y sois jamais allée) que Little Italy par rapport à l'Italie. On se rend surtout dans ces quartiers pour la nourriture et parfois aussi les accessoires de mode pas chers du tout qui se vendent sur des étalages dans la rue.

-Tribeca: abréviation de "Triangle Below Canal Street". Je n'ai malheureusement pas grand chose à dire sur ce quartier car je ne le connais pas. Peut-être juste une chose: c'est un des quartiers préférés de Robert De Niro qui y a installé ses studios.

L'avantage de tous ces quartiers que je viens de décrire est qu'on y sent une véritable chaleur. Les gens y vivent et n'y travaillent pas seulement. L'ambiance y est donc grande tant en journée qu'en soirée.

-Financial District: Nous revoilà dans un NY plus "classique" avec ses buildings à perte de vue. C'est, comme son nom l'indique, le quartier des affaires de Manhattan. C'est donc contrairement aux précédents quartiers, un endroit où les gens travaillent. Autrement dit, ce n'est pas le lieu idéal pour s'aventurer le soir... En journée, cependant, ce quartier vaut le détour car les batîments y sont splendides. C'est peut-être le coeur de l'architecture de Manhattan (et ça le sera encore plus probablement lorsque le Wall Trade Center sera reconstruit puisque les promoteurs envisagent de faire appelle aux 4 architectes les plus en vue du moment). La balade sur la marina est également à faire par jour de beau temps. La lumière le long de l'eau y est superbe... (c'est tout à l'ouest. La carte ci-dessus n'est pas parfaitement juste dans le sud. Financial District commence en réalité en dessous de Tribeca, lui même ne s'étendant donc pas jusqu'au sud). C'est aussi à partir de FD qu'il est possible de prendre le ferry pour Staten Island. Le trajet est gratuit et vous offre une vue imprenable de la skyline.

S. et C.